環境ビジネスが注目されている今、注目の企業がある。熊本市の（株）エコファクトリー及び、（有）ロクスだ。同社の村上尊宣社長が開発した輻射式冷暖房装置「エコウィン」は、遠赤外線を放射・吸収する冷暖房装置。冬は陽だまりの中のような暖かさ、夏は蔵の中のような涼しさで、強制対流を起こさず、従来のエアコンより消費電力を抑えCO2の大幅な削減を可能した。

開発のきっかけは、ある地球温暖化に関するセミナーの受講。子ども達の世代の地球環境に強い危機感を抱き、翌日から省エネ住宅の研究を始め、同時に省エネ冷暖房装置の開発にも着手。約４年の歳月を掛けて2006年12月に製品化。

　翌年の2007年には、第4回エコプロダクツ大賞エコプロダクツ部門「国土交通大臣賞」を受賞。これまでトヨタのハイブリッド車「プリウス」など環境に配慮し優れた製品が受賞しているが、中小企業での受賞は快挙といえる。

　関連会社の(有)ロクスでは、ハイブリッド「エコウィンハウス」を開発。第1回日本ハウスオブザイヤー2008の部門賞と地域大賞を受賞。また、第一回FVM大賞受賞、現在国内はもとより海外への普及にも取り組んでいる。

【インタビュー】
事務局長　南　昌輝