熊本陶器（株）は、業界の営業マンだった太田忠夫社長が1971年に独立創業、89年に流通団地に移転、38年目を迎える。

陶磁器を中心にしたギフトの卸だが、店舗の2階にはブライダル用のショウルームもある。

バブル崩壊、平成不況と流通形態の影響で専門小売店も激減した。

　そんな時代の中で、熊本陶器（株）は国内外の良質の商品を大量に仕入れられること、知識と経験豊富な社員がお客様の予算や要望に柔軟に応えられることを強みとしてきた。

「特に女性のお客様が増えました。ほとんど口コミですね。馴染みのお客様は、世間話のついでにご主人の湯のみを買われたりしますよ」と人懐っこい太田社長の笑顔に会いに来るお客も多い。

　「社員には、お客様の笑顔を思い浮かべて接するよう伝えています」。

日本独特の贈答文化は時代とともに変化しても、感謝を伝える思いやりの気持ちは、必ず残っていくと太田社長は確信している。

【インタビュー】
　事務局　主任　上野 弘美